Redan i mitten av förra seklet beviljades det första patentet för en motorteknik som ”äter” sina delar genom att använda dem som bränsle, men med den tidens teknik och användningen av övervägande tunga raketer var det inte möjligt att förverkliga konceptet. Nu har forskare från University of Glasgow i Skottland tagit fram en prototyp till en liten raketmotor som kan ”sluka” sin tank genom förbränning, vilket visar att konceptet är genomförbart.
Forskarna presenterade sin skapelse, som fått namnet Uroboros-3 efter den självabsorberande draken, i början av januari på SciTech-forumet som anordnas av American Institute of Aeronautics and Astronautics. Den fungerande prototypen består av en motor, ett bränslepar med propan och syre samt ett plaströr som fungerar som bränsletank. När bränslet tar slut ”tankas” motorn direkt av röret, som tillför upp till 20 procent av det totala bränslet och skapar en dragkraft på 100 newton.